Xilofoneé um instrumento musical de Percussão,
de altura definida ou de som determinado. Embora tenha origem na África, foi introduzido
nas orquestras no século XIX.
É um instrumento fascinante diferentemente da maioria dos instrumentos de percussão, é possível trabalhar a no xilofone melodia da música e de forma bastante elaborada.
O xilofone característico é feito de uma sequência de placas de madeira, dispostas de modo análogo às teclas de um piano. Assim, as teclas mais graves ficam a direita do músico. A sequência de placas em
primeiro plano equivalem às teclas brancas do Piano (notas
naturais) e, em segundo plano, mais acima, as placas
de madeira equivalem às teclas pretas do Piano (notas
acidentadas).
Sob cada placa de madeira, há um tubo de ressonância,
geralmente em alumínio, que dá corpo ao som. Cada placa é cuidadosamente elaborada e afinadas
com precisão. Tradicionalmente, a madeira escolhida é
o jacarandá (rosewood) mas no Brasil temos um ótimo
resultado com ipê.
O Xilofone apoia-se sobre um suporte/mesa com rodízios.
Percute-se as placas de madeira usando baquetas, com cabeças,
que podem ser de madeira dura, borracha ou outro material,
conforme o timbre que se queira.
Outros instrumentos semelhantes ao Xilofone
Xilofone é na verdade o nome genérico para diversos instrumentos musicais idiofones percutidos, organizados em várias lâminas de madeira dispostas cromaticamente.
A Marimba, por exemplo, possui mais teclas
e de madeira mais larga, numa área mais grave. Precursor do
Xilofone, o Balafon (Balaphon), originário da África
do Sul, com ocorrência também em outros países
deste continente. A diferença esta no reduzido número
de teclas e na solução de cabaças para os ressonadores.
Isto exige um formato curvo e amarrações em couro
e cordas.
Alguns músicos de Jazz têm demonstrado interesse
por este instrumento musical africano, tendo sido introduzido em
seus trabalhos vanguardistas.