Zabumba é um tambor de madeira, com pele de couro ou sintética. A afinação, como os dos demais tambores, pode ser de cordas ou sistema de afinação com parafusos. É também conhecida pelo nome de "bombo" ou "bumbo".
Zabumba industrial, com afinação dupla
Zabumba, com abafador na pele superior: recurso pessoal utilizado pelos zabumbeiros
Maceta (acima) e bacalhau (abaixo): o primeiro é para percutir a pele superior e a segunda para percutir a pele inferior
Toca-se a zabumba quase sempre em pé, com o instrumento pendurado por uma alça no ombro do tocador. percutindo com a maceta ou baquetas na pele superior e o bacalhau na pele inferior. Encontra-se em alguns bois maranhenses duas baquetas na pele superior.
É mais conhecido com instrumento dos trios pé-de-serra, que tocam baião, xaxado, galope muito presentes na cultura nordestina dos festejos de São João. Mas encontramos também a zabumba nos bois de zabumba maranheses.